毎月、職員を前にした朝礼がある。何を話そうかと毎度悩むのだが、必ず伝えていることが一つある。「心身ともに健康でいてほしい」ということだ。健康管理の大切さは改めて言うまでもない。それでもあえて口にするのは、健康であってこそ、人は自分らしく力を発揮できると思うからである。心と体が整っていれば、日々の業務に工夫を凝らす余地が生まれる。仕事が円滑に進めば達成感や楽しさを感じられ、周囲との会話にも自然と笑顔が増える。職場の雰囲気は、一人ひとりの心身の状態と無関係ではない。

　人生100年時代といわれる。できるだけ長く、心豊かに働き、地域や社会とのつながりを持ち続けるためにも、健康は何よりの土台である。もちろん、病気やけがは誰にでも起こり得る。私自身、かつて猿の追い払い花火の暴発で耳の調子を崩し、通院のために仕事を休んだ経験がある。誰も好んで病気や怪我をするわけではない。だからこそ、日頃から健康管理に気を使ってほしいのだ。

　私は農家の後継ぎとして生まれ、多くの団体や地域の皆さんとの関わりの中で育てていただいた。年齢や立場に関係なく、様々な人から学ぶ機会に恵まれた。それぞれの良さに触れ、「自分にないものを知る」「相手を敬う」「自分もこうありたいと思う」。その積み重ねが、今の自分を形づくっているのだと思う。

　朝礼では、健康の話題に加え、ときには先人の名言などを引きながら、町の課題や仕事への向き合い方についても話している。時代が変化する中で、町民の皆さんのためにより良い仕事をしていくには、常に学び続ける姿勢が欠かせない。向上心を持って日々の仕事に向き合えば、必ず新たな気付きが生まれる。それを自らの力に変えながら、これからも健康でより良い町づくりに励んでくれることを期待している。